70 Prozent der Erde sind von Ozeanen bedeckt. Umso wichtiger ist der Schutz dieses fragilen Ökosystems. Die Darmstädter Okeanos Stiftung will vor allem Jugendliche für Ozeane begeistern.
FRIZZmag im Gespräch mit Geschäftsführerin Jana Steingässer.
Jana, wie kam es zur Gründung eurer Stiftung?
Die Okeanos Stiftung wurde 2006 von Dieter und Hanna Paulmann gegründet. Der frühere Unternehmer Dieter Paulmann ist schon sein ganzes Leben lang mit dem Meer verbunden: Er ist Taucher, Kameramann und Amateurforscher. Und er war der erste Mensch, der 1990 einen weißen Pottwal bei einem Segeltörn rund um die Azoren gefilmt hat. Dieses Erlebnis, verbunden mit dem Gefühl von Frieden und Ruhe, war ein Schlüsselmoment und bewegte ihn dazu, sein Vermögen für den Schutz der Meere einzusetzen. Wir wollen aufzeigen, wie wichtig die Meere für uns alle sind. Denn ihnen verdanken wir nicht nur die Hälfte unseres Sauerstoffs, sondern sie sind auch ein maßgeblicher Teil des Klimasystems. Zudem bieten die artenreichen Ozeane Nahrung für bestimmt eine Milliarde Menschen.
Seit vielen Jahren untersuchst du als Autorin und Journalistin die Auswirkungen des Klimawandels weltweit. Wie kamst du zu der Stiftung?
Durch eine Arbeit für das Klimahaus Bremerhaven habe ich Dieter Paulmann kennengelernt. Er ist DER Pazifik-Kenner in Darmstadt und daher habe ich ihn interviewt. Sein Wissen und seine Erfahrung haben mir geholfen, den Pazifischen Raum besser zu verstehen und haben mich auf das Buch- und Filmprojekt vorbereitet. Zugegeben: Ich hatte schon immer großen Respekt vor dem Ozean. Die Reise mit den Tauchern zu den Riffen Tokelaus hat mir aber eine ganz neue Welt eröffnet. Wir sind ja in der Regel terrestrisch geprägt. Aber die Welt unter Wasser ist so wunderschön und von völlig unterschätztem Wert für unser menschliches Leben an Land … und da war es klar, dass ich das Angebot des Stifters vor vier Jahren angenommen habe und mit meinem tollen Team Vollgas gebe.
Könntest du bitte ein paar Aufgaben und Projekte vorstellen?
Als Stiftung sind wir nicht selbst in der Forschung aktiv. Die Aufgabe besteht vielmehr darin, aktuelle Forschungsprojekte zu fördern. Unser Herzensanliegen ist es, junge Menschen für den Ozean zu begeistern und sie in ihrem ökologischen und gesellschaftlichen Engagement zu unterstützen, vor allem über unsere Jugendinitiative WAVES OF ACTION. Dazu entwickeln wir maßgeschneiderte Programme. Engagierten Jugendlichen von 16 bis 21 Jahren ermöglichen wir nach einem Auswahlverfahren, an einem unserer 14-tägigen OceanCamps teilzunehmen – mit einer Woche Workshops an der französischen Mittelmeerküste, gefolgt von einer Woche auf dem Katamaran „Vaka Okeanos“ im Walschutzgebiet „Pelagos“. Gemeinsam entwickeln die Jugendlichen unter Anleitung von Trainer:innen kreative Projektideen für Ozean- und Klimaschutz sowie gesellschaftliches Engagement im Alltag. Dabei stehen drei Themen im Mittelpunkt: 1. Das Meeressystem kennen und verstehen lernen, 2. Bildung für nachhaltige Entwicklung und 3. Bildung für innere Entwicklung – welche innere Haltung und Instrumente zur Selbstfürsorge brauche ich, um mich dauerhaft engagieren zu können? Wir erhalten unglaubliche Rückmeldungen von den Jugendlichen, die sehr unterschiedlich sind. Viele schreiben, wie sehr sie die Entdeckung dieses neuen Lebensraums und auch die Ruhe dort verändert hat. Die Teilnehmenden werden anschließend von uns und unseren Kooperationspartnern weiter begleitet und bei ihren eigenen Projekten unterstützt, zum Beispiel entwickelt eine Teilnehmerin ein Projekt zum Schutz von Seegras und hat mittlerweile ein ganzes Team an Jugendlichen mit ins Boot geholt. Bei der Initiative „Frag mich doch mal“ dürfen die jungen Menschen Expert:innen zu Wunschthemen all ihre Fragen zum Thema Meeresbiologie und Meeresschutz stellen. Außerdem bieten wir Workshops und interne Weiterbildungen an, damit die Jugendlichen ihr eigenes Skillset erweitern und sogar selbst später zu Trainer:innen werden können. Wichtig ist für uns die persönliche Begleitung von kleinen Gruppen, der WOA Community – wir sind immer für sie da!
Im Senckenberg Naturmuseum Frankfurt fanden im Mai und Juni Ozean-Aktionstage statt ...
Ja, es gab ein großes Programm mit Themenführungen, Vorträgen und vielem mehr. Ein paar der Veranstaltungen hat das Okeanos-Team umgesetzt. Die Aktionstage sind zwar vorbei, aber interessierte Besucher:innen können sich weiterhin in der Dauerausstellung „Korallenriff“ über 3.000 Schaustücke informieren oder in die fantastische Tiefsee abtauchen. Der Ausstellungsbereich „Riff“ wurde unter anderem in Zusammenarbeit mit der Okeanos Stiftung realisiert. Dazu öffnete Dieter Paulmann seine Schatzkammer und stellt bisher unveröffentlichtes Filmmaterial aus zahlreichen Tauchgängen zur Verfügung.
Wie können sich Jugendliche bewerben, wen möchtet ihr in Darmstadt noch ansprechen?
Jugendliche können sich über https://wavesofaction.eu/ bewerben. Auch wenn unsere Camps für 2024 schon voll sind, gibt es immer weitere Veranstaltungen. Ende des Jahres startet dann auch schon wieder die Bewerbung für die OceanCamps 2025. Außerdem würden wir gerne noch mehr Darmstädter Schulen aller Bildungswege mit ins Boot nehmen. Hierfür bieten wir zum Beispiel kostenlose Projekttage an. Interessierte Schulen können sich gerne bei mir melden.
Dein abschließendes Motto?
Den Kopf nicht in den Sand stecken, sondern handeln und sich engagieren. Und zwar gemeinschaftlich!
Kontakt Jana Steingässer: 06151/3928923; jana.steingaesser@okeanos-stiftung.org
Weitere Informationen findet ihr hier. sowie hier: https://wavesofaction.eu/